温泉は「温泉法」という法律で定義されており、地中から湧出する温水、鉱水及び水蒸気その他のガスであって 

以上の2点で、すべて「温泉」と呼びます。したがって、25℃以下でも、たとえば炭酸ガスが一定量以上含まれている地下水は「温泉」と呼ばれることになります。もちろん、湧出した時の温度が25℃以上であれば文句なしに温泉とよばれることになります。

温泉の定義とは別に、環境省が定めた「鉱泉分析法指針」に“療養泉”の規定があり、療養泉に当てはまる温泉には泉質名が与えられます。療養泉に該当する温泉は、全ての泉質が「一般的適応症」と呼ばれる効果が認められています。また、泉質に応じて「泉質別適応症」と呼ばれる効果もあります。

• 筋肉若しくは関節の慢性的な痛み又はこわばり （関節リウマチ、変形性関節症、腰痛症、神経痛、五十肩、打撲、捻挫などの慢性期）
• 運動麻痺における筋肉のこわばり
• 冷え性、末梢循環障害
• 胃腸機能の低下 （胃がもたれる、腸にガスがたまるなど）
• 軽症高血圧
• 耐糖能異常（糖尿病）
• 軽い高コレステロール血症
• 自律神経不安定症、ストレスによる諸症状 （睡眠障害、うつ状態など）
• 軽い喘息又は肺気腫
• 痔の痛み
• 病後回復期
• 疲労回復、健康増進 （生活習慣病改善など）